虎の尾を踏んで、漸（やつ）と毒蛇の口を遁（のが）れた芳江は、今京釜鉄道に依つて、北へ北へと運ばれつゝある。
当（まさ）に死すべき運命を持（たも）ち乍ら、不思議に生命（いのち）を永らへて、一葉の桐が、風を待つ間の心細さに揺られつゝも、朝鮮の山間を運ばれて居る彼女（かれ）の心底は、譬へば氷の窖（あなぐら）を暗（やみ）の夜に辿る趣であつた。
たとひ、本国を無事で抜ける事が出来たとしても、法規の網は隈なく敷かれてあるが為に、女心の遉（さす）がに気弱さ！ 汽車は其（その）網の目を一つ一つ縫ひ行く様な風に思はれた。
今日に限つて乗客が馬鹿に少ないのは、彼女（かれ）にとつて幸福であつた。水晶■（※1）の数には閉口しないが、譬へば八ツ目鰻の前端に位する一双の眼球が、気に懸る胚子（たね）であつた。
自分は六さんを尋ねて居るのだ。一緒に死なうと約した六さんの後を追つて居るのだ、六さんも自分も、云々（うんぬん）附きの身体である。それがたゞ一髪の間隔を以て、生と死とを堺（さかひ）せられて居るばかりだ、六さんは果して自分を待つて居るであらうか。
対坐して居た洋服姿の紳士は遂に口を開いた。
「貴女は御一人ですか？」
単調な景色に倦いたものであらう。
「はい」と極軽く答へた。
三時間ばかり、膝を突き合せて居たのであつた。
「何処まで御行きですか」
「京城まで参ります」
「そうですか、私も左様で厶（ござ）います」
それから又、須臾（しばらく）、黙る。
「何処から御乗車（おのり）になりました？」
「はい……釜山から」
芳江は何だか奇妙な感を抱いた。至つて気味の悪い眼附だと彼女は達者に見抜いた。一方では自分の身の上も気懸りで、自然（おのづ）と言（げん）は絶えて了（しま）つた。
汽車は又もや、平原や、低い山の間を、厭（い）やな響（ひびき）を立てゝ走つた。
「眠くなつて来るですな？」とうそり（※2）と唇を崩して、芳江の顔を横目に見た。
何だか頬の工合が、勝清に似て居るので、彼女（かれ）は、先夜、殺す気もなく殺した始末に考へ及んで、何故（なにゆゑ）あの儘、死んで了（しま）はなかつたかと疑つても見た。
「左様です！」と問（とひ）に対しては兎も角答へたが眠れる程の勇気が、この際あつたならば、単に天晴れと言ふ丈に留まらぬ。
然し、空の色はどんよりと鈍（にぢ）むで、鶏林の初夏は見るからに、欠伸の種であつた。其処へ差して、ギーゝゝ（※3）と軌轍（わだち）の摺れる音がして、何だか、急に睡（ねむ）くなつて来た。
がやゝゝ（※4）と多勢（おほぜい）の人が入つて来た物音に驚いて跳ね起きると汽車は、ある停車場に着いて居た。大凡（おほよそ）二三時間、前後も知らず寝込んだらしくあつた。先刻の男はもう影も形も見えなかつた。
あまりよく寝過ぎた。催眠術にでも掛けられたのではあるまいかと気附いて急に懐（ふところ）へ手を入れた。
こはそも如何（いか）に、財布が無い、帯の間に切符があるのみで、袂から、何から、探つても、果（はて）は立つて身を振つても、尚ほ在所（ありか）が知れぬ。
掏られたのだ！
今は一刻も早く六さんに逢つてと、心は奔馬と苛立つ折、汽笛の音諸共（もろとも）、汽車は緩く動き始めた。
停車場の名を見ようと思つて、彼方（むかふ）側に眼を配ると、群集の内（うち）に、是は如何（どう）して？
六さんが二人の警官に擁（よう）せられて、釜山行（ゆき）の列車を待つて居る。
「あーつ」といつて土の様に蒼ざめ乍ら芳江は尻居（しりい）に■（※5）（どう）と倒れた。
（※1）原文一文字判読不能。「売」か？
（※2）原文圏点。
（※3）（※4）原文の踊り字は「く」。
（※5）手偏＋「堂」。
底本：『京都日出新聞』明治44年4月27日（第4面）
【書誌データ】 → 「小酒井不木小説作品明細 1911（明治44）年」
【著作リスト】 → 「雑誌別 小酒井不木著作目録（小説の部）」
（リニューアル公開：2009年1月30日 最終更新：2009年1月30日）