「如何（どう）して？ 御母（おつか）さん！ 寒いぢやありませぬか？」と勝清は先づ口を切る。
廣子は寝着の儘である。闇の中にも蹌踉（よろめ）く姿が見られた。病気を冒して出て来たのである。雪子は身を正しくした。
「勝清、御前よく心を取り直して呉れた！」
勝清は唇に釘を打たれた様に、礑（はた）と詰つた。雪子は涙を拭つて、
「御母（おつかあ）様！ まあ毒で御座います！ 御身体が……」
廣子は雪子の言（ことば）を打消す様に、勝清に向つて、
「雪さの此れ迄の心配といふは……」
「御母（おつかあ）さん！ 全く僕が悪かつたです！」「私は今、外で聞いて居たのよ、雪さ！ 勝清が立ち直つたのも、皆（みん）な御前の御蔭だよ！」
雪子は又も涙ぐむ。
「いえ、そうではありませぬ。」
「御母（おつかあ）さん！ 今日から生れ変つたです（。）（※1）御母（おつか）さんにも心配を懸けて済まなかつたです（。）（※2）私はもうあの女を見限りました（。）（※3）断じて棄てました。今からでも行つて立派に別れて来ます！ 御母（おつか）さん！ 病気の為に悪いから早く寝（やす）んで下さい！」
「御母（おつか）様、冷えるといけませぬ！」
「いや、私は今、どれ程楽になつたやら知れぬ。御前ももう心を入れ替るがよい」かういつて二つ三つ咳いた。
「御母（おつか）さん！ もう寝床に入つて下さい！」
此の時、雪子は起つて机の上の洋燈（ランプ）に点じた、同時に室はうらゝかな光を浴びた。雪子は眩し相に涙の眼（まなこ）をしばたゝいた。美はしい頬の色が、勝清の眼（まなこ）に深く刻まれた。
空には月が薄曇つて、室の中はキラキラと輝いた。
暫し言葉が途絶える。
三人は円く徐かに座つた。廣子の僂（やつ）れた顔が際立つて青白い。病は依然として変化しない。自分の不謹慎が其（その）一大原因であると考へて、勝清は恐ろしい迄、身の行状が恥かしくなつた。母の衰弱した姿を見れば片時も早う全快（なほ）つて欲しい。そして楽しい太つた顔が見せて貰ひたい。かう思ふと得堪えぬ様になつて来る。
「御母（おつかあ）さん、いかぬ！ 寝床へ行きませう！」かういつて、雪子も共に立ち上つた。
「寝てばかり居るのも退屈だから、もう少し此所で話さう、今夜は大分楽になつた」
二人も復（ま）た座つた。
「御母（おつかあ）さん、迷ふといふものは恐ろしいものです、雪さんが人並外れて親切にして呉れるも、全く知（しら）なかつたです。雪さんがよくも今迄辛抱して此家（ここ）に居てくれたのが不思議でならね（※4）です」
妻は持つべきものである。尊いものである。今は彼の念頭には、芳江の事は露もないのである。芳江の情は派手であつて虚である。雪子の愛は老■（じみ）（※5）であつて実である。かう判明（わか）つて見ると、覚めたる今の彼は急に芳江が忌々しくなつた。雪子が無闇に可愛くなつた。而も今迄其（その）悪（にく）むべきを以て、愛すべきを妨げて居たと悟つたら、芳江の艶深い言葉が、牡丹の香を嗅ぐ様に思はれた。遠ざけるべきは此の時である。固（もと）より芳江とは簡単に馴染んだ。然らば同じく簡単に別離（わか）れる事が出来よう、と考へると彼は雪子の為、母の為、只（た）つた今芳江と縁を断（き）つて、そして後めたい心を無くしたい。で心は頻りに其の方に駆け寄つて来た。
「御母（おつか）さん！ 僕は今から行つて、女と別れて来ます、芳江と」かういつて俄に立ち上つた。
「御前、もう夜も遅いぢやないか？」廣子は驚いて、窪んだ眼（まなこ）を太く開いた。
「いえ！ 善は急げです！」
雪子も意外であつた。何やら不安の念が勃々と胸に差し迫つた。
「所夫（あなた）！ 明日にして下さい！」
「一体、其（その）芳江といふは誰だよ！！」
勝清の胸はぎくりとした。此の時彼は一通り話さうと決心した。
（※1）（※2）（※3）原文句読点なし。
（※4）原文ママ。「ぬ」の誤植か。
（※5）原文一文字不明瞭。
底本：『京都日出新聞』明治44年4月11日（第4面）
【書誌データ】 → 「小酒井不木小説作品明細 1911（明治44）年」
【著作リスト】 → 「雑誌別 小酒井不木著作目録（小説の部）」
（リニューアル公開：2006年3月4日 最終更新：2007年2月26日）